1986年日本籍的天才腦外科醫生天馬賢三在西德杜塞道夫‧艾斯勒紀念醫院中身兼腦神經外科和急診外科醫生,醫術精湛並熱心於研究醫學及工作,認為生命是平等的。天馬與院長的獨生女艾娃有婚約,被同事看好能夠晉升外科主任並成為院長的接班人。某天頭部被槍擊的少年「約翰」被送進了急診,天馬無視院長首先為市長動手術的命令替約翰手術並救活了他。事後天馬失去了院長的信任因而地位急轉而下,隨後艾娃解除婚約,外科主任的人選另有其人。就在天馬灰心喪志之時,院長海尼曼、時任外科主任奧本漢、醫生波亞三人離奇死亡,同時「約翰」和妹妹「安娜」雙雙失蹤,天馬醫生則因禍得福成為外科主任。時過9年的1995年,天馬醫生捲入一次殺人事件,失蹤多年的「約翰」再度現身,向天馬承認自己是殺害院長等人的真兇。得知真相的天馬受責於自己救活了這樣一個泯滅人性的殺人兇手,而踏上了追殺約翰的旅程……。